Der Body Condition Score
Um die Fitness der einzelnen Kühe richtig beurteilen zu können, gibt es den Body Condition Score. Die Fettreserven der Kuh sollten in den letzten Wochen vor der Geburt konstant bleiben. Liegt die Kuh unter einem Body Condition Score von 3,5, sollte sie noch an Gewicht zunehmen (s. Abb.).
Hat die Kuh nicht ausreichend Reserven, muss sie für die Entwicklung des Fötus Ihre Reserven abbauen, dies erhöht das Risiko einer Ketose-Erkrankung. Andersrum sind auch zu fette Kühe nicht optimal, da es schnell zu Stoffwechselproblemen (z. B. Milchfieber) bei der Kalbung kommen kann. Die Konsequenz des starken Energiemangels ist die massive Mobilisierung von Körperfetten. Da die Leber diese plötzlichen Mengen an Fettsäuren nicht verarbeiten kann, kommt es zu zu einer Fettleber. Die Kuh verliert deutlich an Gewicht und magert zusehends ab. Sie geht bereits geschwächt in die Geburt und in die darauffolgende Laktation. Darüber hinaus entstehen häufig Probleme bei der Fruchtbarkeit und der anschließenden Besamung.